Крот

Наименование «крот» происходит от древнего слова, которое в переводе означает «копатель». Интересно, что на немецком языке это животное называется «копающей мышью». Такое название отражает его невероятную способность разрабатывать землю и создавать сложные системы подземных туннелей.

В этой статье мы познакомимся с удивительными кротами, их уникальной анатомией и повадками, разнообразием видов и их средой обитания. Также мы рассмотрим интересные факты о их жизненном пути и важной роли, которую эти «копатели» играют в экосистемах.

Внешний вид

Кроты, принадлежащие к семейству Soricidae, являются полностью подземными млекопитающими, известными своей способностью к копанию и образованию сложных подземных систем. Их внешний вид тесно связан с адаптациями к такому образу жизни.

У кротов вытянутое и продолговатое тело, что позволяет им свободно передвигаться в узких и извилистых подземных ходах. Задние лапы у них относительно короткие, так как большую часть времени они проводят под землей и редко используются для активного передвижения на поверхности.

Наиболее заметные адаптации раскрываются на передних лапах. Широкие передние лапы служат прекрасными инструментами для копания, позволяя им создавать сложные системы подземных туннелей и искать пищу в земле. Большие пальцы на передних лапах раздвинуты широко и оканчиваются прочными плоскими когтями, что придает им исключительную маневренность и силу при выемке почвы.

У кротов маленькая голова с вытянутым в хоботок носом. Эта анатомическая особенность позволяет им легко ориентироваться под землей, полагаясь на обоняние, в условиях ограниченной видимости.

Органы чувств

Глаза у кротов небольшие и слаборазвиты, так как в условиях подземной среды зрение становится менее важным чувством. Они практически полностью затянуты кожным покровом, что помогает избежать засорения землей или песком при копании. Однако, это не мешает кротам прекрасно ориентироваться в темноте подземных ходов.

Отсутствие ушных раковин делает их слуховые отверстия также закрытыми кожей, но слух у кротов, напротив, развит замечательно. Они обладают возможностью воспринимать звуковые волны, передаваемые через землю, что дает им доступ к частотной звукопроводимости грунта.

Обоняние является одним из самых развитых органов чувств у кротов. Они могут легко обнаруживать пропитание, находящееся в земле, благодаря своему чувству запаха. У кротов распространены особые осадочные волоски по всему туловищу, которые помогают им обнаруживать червей и другую пищу, находящуюся на значительном расстоянии, порядка 50-70 см.

Хвост крота также играет важную роль в его ориентации под землей. Хвост, покрытый волосками, имеет длину около 2 сантиметров. Когда крот поднимает хвост вверх, он может чувствовать потолок вырытого туннеля и таким образом избегать столкновения с ним. Если же крот не чувствует земли под хвостом, это служит сигналом для него вернуться обратно в свою нору.

Ареал и среда обитания

Кроты — настоящие обитатели подземного мира, и их ареал простирается практически по всему миру, за исключением непригодных для рытья участков и холодных областей с глубокой промерзанием грунта. Этих мастеров копания можно встретить в различных странах Европы и Азии. На Азиатской части материка кроты населяют территории на Кавказе, в Турции, Китае, Монголии и Индокитае, за исключением лишь некоторых южных областей. На американских континентах их популяции обитают на юго-востоке Канады, в Мексике, а также практически во всех центральных и восточных областях.

Предпочтительной средой обитания для кротов являются рыхлые грунты, где они могут успешно прокладывать сложные туннели. Заболоченные территории не привлекают этих животных, их главное условие — наличие кормовой базы. Чем больше пищи доступно, тем больше кротов может собраться на одном участке. Они часто населяют поляны, опушки, не заливные луга и сельскохозяйственные поля, где могут найти изобилие пищи.

Характер поведения и образ жизни

Характер поведения кротов неразрывно связан с их образом жизни под землей. Они проводят всю свою жизнь в темных лабиринтах, копая сложные подземные тоннели на разных глубинах. Когда почва мягкая и влажная, крот прорывает ходы всего в 2-5 см от поверхности земли. При этом, земля над ходами приподнимается, образуя валики, в то время как крот не выкидывает землю наружу.

Однако, если почва сухая, кроты роют глубокие тоннели на глубине от 10 до 50 см и даже до метра. Избыточную землю они выбрасывают на поверхность, образуя характерные кучки, известные как «кротовины». По расположению этих кучек можно определить направление тоннеля, который копает крот. Когда тоннели прокладываются под лесными тропами, они становятся более глубокими и сложными, образуя приповерхностные лабиринты ходов.

Такое подземное поведение позволяет кротам эффективно охотиться за пищей и защищаться от хищников. Они активны как днем, так и ночью, но чаще всего выходят на поверхность ночью, чтобы искать пищу. Кроты очень территориальны и могут защищать свои лабиринты от других кротов. Также они оставляют характерные запаховые метки, чтобы обозначить свои территории.

Гнездовые устройства кротов

Гнездовые устройства кротов отличаются тщательным планированием и мастерством. Самки кротов выбирают оптимальное место для своего гнезда, обычно на глубине 1,5-2 метров. Гнезда могут быть обнаружены под пнями, камнями или корнями деревьев, а иногда и на открытых местах. Самки создают систему тоннелей, включающую кольцевые и радиальные ходы. Особенно впечатляющая высота кротовины над гнездовой камерой — до 70-80 см.

Гнездо крота представляет собой небольшое углубление, которое может быть выстлано травой, что делает его более уютным и комфортабельным для животного. Жизнь кротов в значительной степени зависит от сезонных изменений и условий окружающей среды. Весной, во время паводков и снеготаяния, они предпочитают обитать на возвышенностях, где можно избежать затопления туннелей. Летом, когда почва подсыхает, они спускаются на низины, где обеспечивается лучший доступ к пище.

Каждый крот имеет свою территорию, и область обитания взрослой особи обычно не превышает 50 га, в то время как для выводка площадь увеличивается до 1250 га. Кроты остаются на своем участке проживания на протяжении всей своей жизни. Весной самцы значительно расширяют свои владения, передвигаясь в поисках репродуктивной самки. В условиях жаркой и сухой погоды кроты могут удаляться от своих территорий на значительные расстояния, чтобы найти доступ к воде. Они отправляются к рекам для питья, что помогает им поддерживать водный баланс и выживать в суровых условиях.

Характер и коммуникация

Кроты — известные своим характером и сварливостью. Они предпочитают жить в одиночестве, образуя пары лишь для размножения. Однако, звездонос (Condylura cristata) является исключением из правила, так как может жить с самкой в течение всей зимы.

Молодые кроты, как цыплята, проявляют большую ласку друг к другу и часто пищат. Но по мере взросления они становятся драчливыми, особенно самцы, и не уживаются вместе. Взрослые кроты могут быть агрессивными друг к другу и даже способны загрызть и съесть своего сородича, оставив лишь шкурку. В неволе они охотно едят мясо своих собратьев.

Их неуживчивый характер проявляется и в освоении территории. Молодые кроты активно исследуют участки для своего жительства и оставляют свои метки, чтобы обозначить свои владения. Если один из кротов погибает или попадает в капкан, его соседи быстро замечают это и забирают освоенную им систему тоннелей. Кроты также помечают свои территории, выделяя специальный секрет, который накапливается на шерсти брюшка. Это служит сигналом для других особей о наличии владельца данной территории. Если животное не помечает свои владения регулярно, то другие особи понимают, что данный участок пустует.

Линька кротов

Каждый крот переживает особый период перемен в своей жизни — период линьки. Это уникальное явление происходит трижды в год: весной, летом и осенью. В течение этого времени поведенческие привычки животного изменяются, и оно становится менее активным.

Линька кротов играет важную роль в их жизни, так как шерсть постепенно изнашивается и вытирается о стены тоннелей. Перед наступлением линьки крот выглядит практически голым, и ему необходимо обновить свою шерсть. После линьки новая шерсть вырастает длиннее и гуще старой, придавая кроту новый, привлекательный вид.

Осенняя линька считается самой продолжительной, и после нее шерсть крота становится особенно густой и блестящей. По окончании линьки, крот в своем новом наряде радует глаз своим внешним обликом.

Удивительная способность кротов обновлять свою шерсть является адаптивным механизмом, позволяющим им лучше приспособиться к жизни под землей. Зимой кроты не линяют, их новые тоннели строятся реже, и они используют имеющиеся лабиринты. Шерсть крота остается нетронутой, что помогает им сберечь энергию в холодные месяцы.

Питание

Основной компонент рациона кротов — дождевые черви. Эти небольшие создания становятся главным источником питания для подавляющего большинства кротов. Когда дождевые черви недоступны, кроты обращают внимание на других насекомых и их личинок, таких как проволочники, долгоносики, медведки, майские жуки и другие. Кроме того, они не прочь поедать слизней и гусениц различных видов бабочек.

Кроты — это активные плотоядные, и они проводят питательные обходы 5-6 раз в сутки. После каждого приема пищи, крот складывает свое тело в пушистый шар и засыпает на примерно 4 часа. Это время требуется для переваривания съеденной пищи.

Летом, когда пищи в избытке, кроты употребляют больше пищи, чем в зимний период. Иногда они также запасают пищу на период бескормицы, собирая дождевых червей в своих подземных ходах. Кроты обездвиживают червей укусом в голову, чтобы они оставались живыми и свежими для будущего употребления.

Кроты умело ищут пищу в уже проложенных тоннелях, не тратя время на роение новых. Они привлекают дождевых червей теплом и запахом своего мускуса, и черви сами спонтанно заползают в ходы. Зимой, даже при мерзлой земле, дождевые черви остаются активными, и кроты продолжают охоту за ними, прорывая ходы под снегом.

Размножение и потомство

Спаривание кротов происходит ранней весной, обычно в период с марта по апрель. Беременность длится около 35-40 дней, и в результате появляется от 3 до 9 маленьких, слепых и голых детенышей. Они рождаются беспомощными и весят всего 2-3 грамма. Это событие обычно происходит с конца апреля до первой половины июня.

Каждая самка обычно имеет только один приплод в год, хотя лишь у 20-25% взрослых самок может быть еще один, летний приплод. Малыши быстро растут и в месячном возрасте уже достигают почти взрослых размеров. Однако по мере роста они становятся неуживчивыми и драчливыми, что связано с их естественной территориальностью.

В возрасте 1-1,5 месяцев молодняк покидает материнское гнездо и начинает искать себе свой собственный участок. Они предпочитают территории, которые не заняты другими кротами, и активно исследуют окружающую среду. Это помогает им освоить новое место обитания и найти подходящие ресурсы для своего выживания.

Природные враги

Хотя кроты обладают специфическим резким запахом, который отталкивает многих хищников, у них все равно есть естественные враги. Одними из них являются лисицы, ласки и совы. Эти хищники способны проникать в тоннели кротов и представлять для них опасность, особенно когда кроты выходят на поверхность земли.

Отметим, что все представители семейства кротовых являются каннибалами, что говорит о их жесткой территориальности и ревности к охране своего участка. Они не разделяют своего пространства с другими особями и могут агрессивно реагировать на появление сородича, даже до того, как поймут, что это свой сородич или чужой крот.

Кроме того, причиной гибели кротов может стать заражение пироплазмозом и туляремией. Эти инфекции передаются насекомыми, и кроты, живущие в окружении зараженных областей, подвержены риску заражения. Это еще одна причина, почему кроты предпочитают проживать в безопасных и относительно изолированных подземных лабиринтах.

Сколько живут кроты

Кроты, как и многие другие млекопитающие, имеют ограниченную продолжительность жизни. Обычно жизненный цикл крота составляет примерно 4-5 лет. Однако, срок жизни может варьироваться в зависимости от ряда факторов.

Место обитания существенно влияет на продолжительность жизни кротов. В условиях, где кроты подвергаются угрозе со стороны хищников, таких как лисы и ласки, их жизненный цикл может быть сокращен. Постоянное присутствие хищников создает давление на популяцию и может привести к снижению численности кротов.

Также человеческая деятельность может существенно повлиять на срок жизни кротов. Разрушение и переселение их территорий из-за освоения природы человеком может стать причиной уменьшения их популяции.

Болезни также могут сократить срок жизни кротов. Наиболее распространенной и опасной для них является пироплазмоз, которая передается насекомыми. Это заболевание может значительно снизить шансы выживания и повлиять на жизненный цикл этих животных.

Виды кротов с фото и названиями

Среди кротового семейства существует удивительное разнообразие разновидностей, каждая из которых обладает своим уникальным внешним видом и особыми местами обитания. Давайте рассмотрим несколько самых распространенных видов подземных жителей.

Звездонос или звездорыл (Condylura cristata)

Звездонос (Condylura cristata) — вид млекопитающих из семейства кротовых (Talpidae), обитающий на востоке Северной Америки. Отличается двадцатью двумя кожными наростами на мордочке, напоминающими звезду. Телосложение сравнимо с другими кротами, приспособлено для жизни под землей. Шерсть жёсткая, не промокает, окрашена в тёмно-коричневый или чёрный цвет. Размер от 10 до 13 см, хвост 6—8 см.

Охотятся на водных жителей и насекомых. Обитают в различных средах, предпочитают болотистые местности и влажные луга. Социальные, образуют небольшие группы, частично моногамны.

Слепой или малый крот (Talpa caeca)

Слепой крот (Talpa caeca) — вид кротовых, обитающий в южной Европе. Отличается маленьким размером и скрытыми глазами под кожей. Живет в горных районах, предпочитая леса и луга на песчаных или суглинистых почвах. Питается дождевыми червями. Длина тела составляет от 10,3 до 12,4 см, вес от 38 до 67 г. Обитает в двух изолированных областях на юго-западе Альп и в Апеннинах, а также на западе Балканского полуострова. Особи на Балканах меньше по размеру.

Встречается в лиственных лесах и на лугах на влажных почвах, избегает сухих и твердых грунтов. Симпатрически обитает с другими видами кротов, но встречается реже. Численность зависит от экологических условий, в горных районах северные и восточные склоны чаще заселены, чем южные.

Сибирский или алтайский крот (Talpa altaica)

Сибирский крот (Talpa altaica) — насекомоядное млекопитающее семейства кротовых. Отличается от европейского крота более коротким хвостом и мелкими зубами. Размеры самцов 13,5—19,5 см, самок 13—17 см; вес самцов 75—225 г, самок 70—145 г. Окраска однотонная, от свинцово-серой до чёрной с тёмно-бурыми или коричневыми оттенками.

Обитает в западной и средней части Сибири, включая южную Якутию. Населяет лесные биотопы Алтае-Саянской горной системы, верховья Лены и другие районы. Встречаются цветовые аберрации — белые, жёлтые и пятнистые особи. Малочислен, угрозой для него является уменьшение площадей хвойного леса и увеличение промерзания почвы зимой.

Японский землеройковый крот (Urotrichus talpoides)

Японский землеройковый крот (Urotrichus talpoides) — единственный вид монотипического рода Urotrichus, проживает на островах Японии. Очень похож на другого родственника, Dymecodon pilirostris, но имеет немного большие размеры и отличается толстой мордой, широкими передними лапами и более коротким, толстым и волнистым хвостом.

Окраска шерсти варьирует от черного на севере ареала до каштанового на юге. Вес от 14,5 до 25,5 г, длина тела от 8,9 до 10,4 см и длина хвоста от 2,7 до 3,7 см. Вид был выделен в отдельный род из-за различий в зубной формуле по сравнению с другими родственниками.

Обыкновенный или европейский крот (Talpa europaea)

Европейский крот (Talpa europaea) — вид млекопитающих из семейства кротовых. Он имеет типичный для кротов внешний вид: длина тела составляет 10—16 см, длина хвоста — 2—4 см, а масса — 70—119 г. У крота крохотные глаза с булавочными головками, которые, тем не менее, видны снаружи из-за узких прорезей в коже. Нет наружного уха. Мех обладает бархатистой текстурой и растет вверх, что помогает кроту передвигаться в подземных тоннелях в любом направлении. Окраска меха чёрная, с нижней частью тела немного светлее. Передние лапы крота являются настоящими лопатами, которые помогают ему копать землю. Мех у крота линяет 3 или 4 раза в году из-за постоянного передвижения в узких тоннелях. Европейский крот обитает в различных районах Европы, Европейской части России, Северном Кавказе, Урале и Сибири, преимущественно в лесостепи и зоне тайги.

Длиннохвостый крот (Scaptonyx fusicaudus)

Длиннохвостый крот (Scaptonyx fusicauda) — вид млекопитающих из семейства кротовых, выделяемый в монотипный род. Он обитает в высокогорьях Китая, Вьетнама и Мьянмы на высоте 2—4 тысячи метров над уровнем моря. Эти кроты живут в норах, роют неглубоко под поверхностью земли в хвойных лесах с влажной, рыхлой почвой. По образу жизни они занимают промежуточное положение между наземными представителями семейства и полностью подземными кротами.

Длина тела без учёта хвоста составляет 7,2—9 см. Передние конечности несколько расширены, когти на них практически прямые. Ушные раковины отсутствуют. Покрытый негустым коротким жёстким волосом, хвост в длину составляет 2,6—4,5 см, а масса тела около 12 граммов.

Длиннохвостые кроты не считаются находящимися под угрозой исчезновения, но возможны опасности, связанные с сокращением площадей высокогорных лесов, которые являются их биотопом. Этот вид был обнаружен в различных местах, в том числе на горе Tay Con Linh II в Северном Вьетнаме, где планируется создание заповедника.

Японская или средняя могера (Mogera wogura)

Японская могера (Mogera wogura) — млекопитающее из рода Могеры (Mogera) семейства Кротовых (Talpidae). Этот вид обитает в Японии на островах Хонсю, Кюсю, Сикоку, Сёдосиме и на некоторых маленьких островах Японского моря.

Японская могера населяет различные ландшафты, от лесов и лугов до пахотных и пастбищных угодий. Она является крупным представителем рода Могеры и имеет типичную для этого рода внешность: цилиндрическое тело, короткая шея и лопатообразные передние конечности. Отличительными чертами японской могеры являются темный окрас шерсти и широкая мордочка.

Эти млекопитающие живут под землей, роют туннели и создают камеры с гнездами из растительного материала. Их рацион состоит из дождевых червей и насекомых. Размножение происходит весной, и в помёте обычно от 3 до 6 детенышей.

Хотя в прошлом возникала путаница с малой японской могерой, считавшейся конспецифичной с японской могерой, сейчас эти виды установлены как различные и японская могера не находится под угрозой исчезновения. Она довольно широко распространена на Японском архипелаге, и никаких угроз для ее популяции в настоящее время не существует.

Кавказский крот (Talpa caucasica)

Кавказский крот (Talpa caucasica) — млекопитающее из семейства кротовых. Похож на европейского крота, но с рудиментарными глазами. Величина тела 10—14 см, хвост 2,5—3,2 см, масса 40—95 г. Мех бархатистый, черный, блестящий. Обитает в лесах и горах Кавказа, Турции. Под землёй строит сложные ходы. Питается дождевыми червями. Размножается в феврале, в выводке 3 детеныша. Многочисленный вид.

Популяция и статус вида

Кроты — закоренелые одиночки, каждый зверек владеет своим участком, который с рьяностью защищают как самцы, так и самки. Единственное время, когда они объединяются, это для спаривания и продолжения рода. После этого, самец не участвует в жизни самки и детей.

Крот обыкновенный играет важную роль в экосистеме. Раньше его даже преследовали в целях пушного промысла. С возрастающей популярностью понадобилась защита этого вида, и сейчас добыча кротов в России запрещена, что способствовало увеличению их численности. Теплые зимы и хорошие условия для размножения и питания также благоприятно влияют на рост популяции обыкновенных кротов.

Значение в природе и жизни человека

Кроты играют значительную роль в природе и жизни человека. Они являются ценными помощниками в сельском и лесном хозяйстве, истребляя вредителей растений и разрыхляя почву. Их действия способствуют дренажу грунта, что благоприятно сказывается на садах и огородах.

Однако, если популяция кротов начинает размножаться на данном участке, их полезная роль может перерасти во вред. Зверьки могут разрыть дорожки, клумбы и повредить корни растений, что негативно сказывается на посевах и урожае.

Как бороться с кротами на своем участке?

Современный мир предлагает разнообразные способы борьбы с кротами. Отпугивающие устройства, использующие звук и ультразвук, помогают отгонять этих зверьков. Также существуют народные методы, такие как использование запахов нашатыря, нафталина и определенных растений, неприятных для кротов.

Интересно, что чувствительность обоняния у кротов играет против них, делая возможным отпугивание с помощью сильных запахов и громких звуков. Кусочки стекла, металла или костей также могут служить механическим препятствием для этих зверьков.

Однако после успешного прогона кротов со своих владений, важно принять меры, чтобы предотвратить их возвращение. Установка механических препятствий, таких как металлическая сетка, шифер или бетон, на глубину не менее восьмидесяти сантиметров по всему периметру, поможет защитить участок от повторного поселения кротов.

Интересные факты

• Крот за одну минуту может прокопать до 30 см почвы.
• Иногда кроты съедают своих умерших или ослабших сородичей.
• В Австралии обитают сумчатые кроты с оранжевой шерсткой, в то время как обычные кроты там не водятся.
• Кроты на самом деле не слепы, просто их глаза обычно прикрыты кожей, чтобы в них не засыпалась земля.
• Невероятная скорость перемещения по тоннелю – 25 м/с.
• У самцов кротов в детородном органе есть кость.
• Кроты, как и змеи никогда не были обнаружены в Ирландии.
• Живущие в Южной Африке золотые кроты не относятся к кротовым.
• Средняя длина кротовьей норки – 200 метров.
• Если начать искусственно кормить крота, он перестанет двигаться и вскоре погибнет от ожирения.
• Кроты не только копают свои тоннели лапами, но и используют свой нос в строительстве.

Выводы

1. Семейство кротовых представлено более чем 40 разновидностями, которые обитают в различных регионах мира, включая Европу, Азию, Африку, и Австралию. Каждый вид имеет свои уникальные особенности и адаптации к условиям обитания.
2. Кроты играют важную роль в экосистемах, контролируя популяцию насекомых и грызунов, а также обогащая почву своими тоннелями и действиями. Их активность способствует дренажу почвы, что положительно сказывается на земледелии и садоводстве.
3. Кроты обладают уникальными адаптациями для подземной жизни, такими как особые лапы для роения тоннелей и применение носа при строительстве нор. Также, закрытые глаза помогают им избежать попадания земли в глазные каверны.
4. Некоторые виды кротов находятся под угрозой исчезновения из-за потери мест обитания и воздействия человеческой деятельности. Поэтому охрана и сохранение их среды обитания является важной задачей для сохранения биоразнообразия.
5. Взаимодействие с кротами может иметь как позитивные, так и негативные последствия для сельского хозяйства. Их участие в борьбе с вредителями полезно для культурных растений, но избыточное присутствие кротов на участках может привести к повреждению посевов и сбору урожая.
6. Существуют различные методы контроля за популяцией кротов, включая применение специальных устройств, запаховых отпугивателей и создание механических преград для предотвращения возвращения зверьков на ранее обитаемые участки.